Vormonat, Vorjahr, Quartal: drei verschiedene Fragen
Wer den Vergleichszeitraum überliest, kann eine zutreffende Zahl falsch verstehen.
Eine Veränderungsrate benötigt immer zwei Zeitpunkte oder Zeiträume. Die Meldung, ein Wert sei um drei Prozent gestiegen, ist deshalb ohne ihren Vergleich unvollständig. Gegenüber dem Vormonat beschreibt sie etwas anderes als gegenüber dem gleichen Monat des Vorjahres. Beide Raten können sich sogar in unterschiedliche Richtungen bewegen.
Ein erfundenes Beispiel zeigt warum: Ein Index steigt von 100 im August auf 103 im September. Im September des Vorjahres lag er bei 110. Damit beträgt der aktuelle Monatsanstieg drei Prozent, während das Niveau gegenüber dem Vorjahr niedriger bleibt. Das Beispiel ist ausschließlich eine Rechenhilfe und beschreibt keine amtliche Zeitreihe.
Ein Quartalsvergleich bündelt mehrere Monate und kann einzelne Ausschläge abschwächen. Er beantwortet jedoch ebenfalls eine eigene Frage. Ein starker Schlussmonat kann mit einem schwachen Quartalsdurchschnitt zusammenfallen, wenn die beiden vorherigen Monate niedrig lagen. Die Wahl des Zeitfensters darf deshalb nicht allein davon abhängen, welche Richtung sich für eine Schlagzeile eignet.
Unsere redaktionelle Checkliste besteht aus drei Punkten: Zeitraum, Bereinigung und Datenstand. Erst wenn diese Angaben stimmen, lohnt sich eine Interpretation. Ein Vergleich innerhalb derselben statistischen Reihe ist aussagekräftiger als ein Nebeneinander unterschiedlich bereinigter Werte. Zuverlässiges Zahlenlesen beginnt mit der Beschriftung, nicht mit der Größe der Schlagzeile.
Einordnung zum angegebenen Datenstand. Keine individuelle Anlageempfehlung.
